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2024年05月14日
犬が目の疾患例えば、緑内障や白内障等で徐々に視力を失っていく場合、飼い主としての生活や環境を少しずつ変えることで、犬が快適に過ごせるようにサポートすることが重要です。以下に、そのための具体的な方法を説明します。
犬が徐々に失明していくと、精神的にさまざまな変化が見られます。飼い主として犬をサポートするために、以下のポイントを知っておくことが大切です。
初期の反応
- 混乱と不安：視力が低下し始めると、犬は環境に対して混乱し、不安を感じることがあります。見慣れた場所であっても、予期しない障害物にぶつかったりするためです。
- 驚きや恐怖：見えない物体にぶつかることで驚いたり、急な音に対して恐怖を感じたりすることが増えます。
中期の反応
- 依存の増加：視力が悪化するにつれて、犬は飼い主や他のペットに対する依存が増えます。飼い主の声や指示に頼り、常に近くにいたがるようになります。
- 抑うつ：以前楽しんでいた活動ができなくなるため、犬は抑うつ状態になることがあります。
適応の段階
- 感覚のシフト：視覚が使えなくなると、犬は嗅覚や聴覚に頼るようになります。これにより、周囲の環境を認識しやすくなります。
- 行動の変化：犬は新しい行動パターンを取り入れます。例えば、壁沿いに歩いたり、音のする方向に向かって移動したりするようになります。
長期的な適応
- 精神的な安定：時間が経つにつれて、犬は新しい生活に適応し、精神的に安定します。飼い主の適切なサポートがあることで、犬は再び自信を持って活動できるようになります。
飼い主が実行するポイント
- 家の環境を整える
家具の配置を固定する：家具の配置を固定し、犬が慣れている環境を変えないようにしましょう。歩行経路をクリアに保ち、障害物を置かないようにすることが大切です。
危険箇所をカバーする：尖った角や危険な場所を柔らかい素材でカバーし、階段や暖炉などはアクセスできないようにゲートを設置しましょう。
- 声や音を使ってサポートする
声で誘導する：犬が移動する際に声で誘導することで、安心感を与え、道を覚えさせることができます。また、犬が必要な時に呼びかけて応答することも重要です。
音の目印を作る：食器や寝床の近くに鈴や音の出るおもちゃを置き、音を目印にすることで犬が場所を認識しやすくなります。
- 日常のルーチンを維持する
食器の位置を固定する：食器や水皿の位置を変えずに一定の場所に置くことで、犬が迷わずに食事を取れるようにします。
日常の活動を続ける：視力の低下にもかかわらず、犬が楽しむ活動（散歩や遊び）を続けることが大切です。ただし、安全を確保するためにリードをつけるなどの工夫をしましょう。
- 犬の感覚を刺激する
嗅覚と聴覚を活用する：犬の嗅覚と聴覚を活用するために、嗅覚おもちゃや音の出るおもちゃを使って遊びます。これにより、犬の認知スキルを維持し、精神的な刺激を与えることができます。
訓練やエクササイズ：簡単な訓練や頭を使うゲームを取り入れることで、犬の精神的および肉体的な健康を保ちます。
- 定期的な健康チェック
獣医師のサポート：定期的に獣医師の診察を受け、犬の健康状態を確認しましょう。視力低下の進行状況や他の健康問題についても適切なアドバイスを受けることができます。
これらのアドバイスを実践することで、視力を失っても犬が安心して過ごせる環境を提供し、生活の質を維持することができます。飼い主さんのサポートが、犬の新しい生活において非常に重要です。